Ярослав, князь русский (возникновение Русской Правды)
Возвышение князя Ярослава, в дальнейшем оказавшего огромное влияние на развитие Руси произошло после его победы над соперниками. Первым сильным соперником был князь Святополк. Помощь Святополку оказывали печенеги и его тесть польский князь Болеслав. Однако, в 1019 г. Святополк потерпел поражение на реке Альте (место гибели Бориса), был изгнан Ярославом и погиб на чужбине «между чехами и ляхами». Тогда о своих правах на Русскую землю заявил Мстислав, посаженный отцом в Тмутаракани. Ему удалось в 1024 г. обосноваться в Чернигове, втором по значению городе Среднего Поднепровья.
Вплоть до смерти Мстислава Русская земля была поделена между двумя братьями «по Днепру» — Киев и Новгород оставался в руках Ярослава.
При раскопках в Новгороде была обнаружена свинцовая булла — печать с изображением святого Георгия на одной стороне и поясным «портретом» усатого человека в коническом шлеме с плащом — корзном, скреплённым на плече круглой застёжкой — фибулой, на другой. Надпись гласит, что это — «Ярослав, князь русский».
Костяной кистень с княжеским знаком. Новгород. XI в. ГИМ.
После смерти Мстислава в 1036 г., заключив последнего оставшегося в живых брата Судислава в темницу в Пскове, Ярослав стал единовластным правителем в русском государстве. Князь дал первый писаный закон (свод уголовного права) — Русскую Правду поддержавшим его в борьбе с соперниками новгородцам. В первой же главе словене-новгородцы были уравнены в правах с русинами — членами княжеской дружины; складывались представления о равенстве всех свободных русских людей перед законом: их жизнь защищала одна и та же «вира» — штраф 40 гривен серебра. Русская Правда определяла также отношения внутри дружины, отношения с иностранцами — варягами, имущественные права (в том числе о хищении чужого имущества и рабов — челядинов и холопов). Первый свод законов лёг в основу всего средневекового русского права вплоть до XV в.