Бояре
Первоначально боярами именовались старшие дружинники — мужи князя. Само слово «боярин» имеет тюркское происхождение и, возможно, восходит ещё к хазарским временам. Со второй половины XI в. бояре получали земли с зависимыми людьми — холопами в тех волостях, где правили их князья. Князь мог перейти со своей младшей дружиной из одного города в другой, но бояре не могли оставить своих владений. Так разошлись судьбы князей и бояр. Князья стали опираться на младшую дружину — «детских», гридей, живших на их дворах (с XIII в. «дворяне»). Бояре же искали поддержки у горожан. Первыми показали свою силу новгородцы, ведь они сами приглашали к себе князя. Долго не было сильной княжеской власти и в Галицко-Волынской земле, зато бояре чувствовали себя там хозяевами. После смерти местного князя Романа и начавшихся усобиц один боярин попытался даже занять княжеский стол. Бояре, как в Киеве, так и в Новгороде, занимались ростовщичеством, закабаляя, делая своими полными холопами земледельцев смердов.
Железный топор. Бывшая Владимирская губерния, Муромский уезд, Подболотье. IX—XI вв. ГИМ.